Cardeal Robert Prevost é eleito Papa Leão 14: Igreja Católica tem primeiro pontífice dos EUA
Em escolha surpreendente do conclave, americano de Chicago quebra tradição europeia e liderará 1,4 bilhão de católicos pelo mundo. Leão 14 sucede Francisco e promete continuidade com viés progressista.
Em um momento histórico para a Igreja Católica, o cardeal norte-americano Robert Prevost, de 69 anos, foi eleito nesta quinta-feira (8) como o novo papa, assumindo o nome de Leão 14. A decisão do conclave surpreendeu fiéis e especialistas, marcando a primeira vez em 2 mil anos que um pontífice vem dos Estados Unidos.
A fumaça branca saindo da chaminé da Capela Sistina anunciou ao mundo o resultado da votação dos cardeais. Pouco depois, o tradicional “Habemus Papam” foi proclamado da sacada da Basílica de São Pedro, para delírio dos milhares que aguardavam na praça. Ao escolher o nome Leão 14, Prevost se inscreve na história como o 267º líder da Igreja.
Nascido em Chicago, em 1955, Prevost ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977. Possui formação sólida: é bacharel em Matemática, mestre em Teologia e doutor em Direito Canônico. Sua trajetória missionária no Peru nos anos 1980, onde aprendeu espanhol e ganhou proximidade com a comunidade latino-americana, moldou sua visão pastoral e aproximou-o do legado do papa Francisco.
Apesar do peso católico dos EUA — o país abriga a quarta maior população católica do mundo, com mais de 85 milhões de fiéis — jamais um cardeal americano havia sido considerado favorito em um conclave. A expectativa era de um retorno ao papado europeu, com o italiano Pietro Parolin como principal nome cotado.
A escolha de Leão 14 pode indicar uma continuidade do perfil progressista de Francisco, ainda que envolta em uma nova dinâmica geopolítica. A relação entre o Vaticano e os EUA passou por tensões durante o governo de Donald Trump, especialmente em temas como imigração, meio ambiente e o uso de imagens religiosas em campanhas.
Trump, que chegou a declarar que “gostaria de ser papa” ao ser questionado sobre o futuro da Igreja, viu o nome de Prevost se sobrepor a candidatos mais conservadores, como o cardeal Timothy Dolan, de Nova York. Após a eleição, especula-se como será a interlocução entre Leão 14 e a Casa Branca, especialmente em um momento de crescente presença católica na política americana.
Leão 14 assume o papado em um mundo polarizado, diante de desafios como guerras, crise climática, imigração e perda de fiéis em diversas regiões. Sua missão será dar novo fôlego à Igreja, mantendo a unidade em meio à diversidade global de católicos.
